Dr Jean-Claude Healy ze Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) proponuje następującą definicję e-zdrowia:

•  wszystko co ma postać cyfrową (produkty, systemy, usługi),
•  jest przydatne do celów zdrowotnych (opieka zdrowotna, zdrowie publiczne),
•  telemedycyna, informatyka medyczna, telematyka medyczna,
•  łatwość dokumentowania, wymiany informacji, prowadzenia leczenia,
•  regulowane przez określone przepisy administracyjne i prawne oraz zasady etyczne.

Przyznaje także, że dzisiejsza wartość dodana e-zdrowia to zwiększenie produktywności istniejących systemów dla opieki zdrowotnej. W przyszłości jednak e-zdrowie stanie się szkieletem systemów opieki zdrowotnej ukierunkowanych na obywatela. W związku z tym do 2010 roku wydatki na e-zdrowie powinny wzrosnąć do 5% całkowitych wydatków na opiekę zdrowotną (źródło: Deloitte).

Rozpatrując zagadnienia związane z budową systemów informacyjnych, komisja Europejska zaproponowała następujące dwie definicje e-zdrowia

1. e-zdrowie to stosowanie nowoczesnych technologii informacyjnych i telekomunikacyjnych w celu zaspokojenia potrzeb obywateli, pacjentów, pracowników opieki zdrowotnej, placówek świadczących usługi opieki zdrowotnej, a także władzy ustawodawczej i legislacyjnej.
2. e-zdrowie to dostępne już dziś narzędzie, umożliwiające znaczne zwiększenie wydajności, które jednocześnie stanowi podstawę dla przyszłych, zrestrukturyzowanych i zorientowanych na obywatela systemów opieki zdrowotnej, a zarazem uwzględnia różnorodność tradycji opieki zdrowotnej w wielokulturowej i wielojęzycznej Europie. Istnieje wiele przykładów udanych zastosowań e-zdrowia, takich jak sieci informacji medycznej, systemy elektronicznej dokumentacji medycznej, usługi telemedyczne, przenośne i kieszonkowe systemy monitorowania czy portale zdrowotne.

Dalej komisja stwierdza:

Realizacja tych celów jest procesem trudnym i złożonym. Systemy opieki zdrowotnej są bardzo skomplikowane zarówno pod względem organizacyjnym, jak i technologicznym. Dane medyczne mają szczególne znacznie, dlatego dokumentacja medyczna pacjentów musi być odpowiednio chroniona. Jest to sektor bardzo intensywnie wykorzystujący dane. 

Wiele z wymienionych problemów — ochrona danych czy zdrowie publiczne — mają wymiar ogólnoeuropejski. Organy zarządzające opieką zdrowotną w poszczególnych krajach europejskich aktywnie wymieniają doświadczenia i wspólnie opracowują plany i strategie działania. Koordynacja prac badawczo-rozwojowych w całej Europie przyspiesza opracowywanie nowych technologii e-zdrowia.